'We zijn vriendinnen geworden'

Harriet Enkelaar, vluchtelingencoach Groningen

"Ik ben geen administratief wonder – ook daarom wilde ik vluchtelingencoach worden. Je leert er zelf van. Maar ik ging vooral overstag door de roman ‘White Teeth’ van Zadie Smith, over immigranten in Engeland. Toen dacht ik: die problemen heb je hier ook. En als vrijwilliger kan je best een steentje bijdragen.

Mijn cliënt, Ali Mohammed Ibrahim, komt uit Somalië en spreekt  Engels noch Nederlands. Ik help hem met alles wat bij het vestigen in Nederland komt kijken, zoals zijn inschrijving bij de gemeente. Gelukkig krijg ik hulp van een Somalische vrouw, die Engels spreekt en tolkt. Ze wil iets terugdoen voor Humanitas, vanwege de hulp die ze zelf ooit kreeg. Ze is bijzonder. Ik bewonder haar wilskracht. Ze is heel ambitieus; ik help haar met de rol die zij wil gaan spelen in de empowerment van vrouwen.

Hartstikke leuk, we zijn vriendinnen geworden. Met meneer Ibrahim is het nog niet zover. Los van bijvoorbeeld administratieve zaken werk ik met hem aan zijn Nederlands. Omdat hij niet kan fietsen, lopen we naar afspraken. Die tijd gebruiken we voor taallesjes. Zo ontstaat er contact. Dat vind ik het leuke hiervan: het contact met mensen uit andere culturen is echt verrijkend."